"Brigach y Breg traen el Danubio"
Geografía:
Ríos fuente: Breg: 48 km de longitud, cuenca: 291 km2
Brigach: 43 km de longitud, cuenca hidrográfica: 195 km2
Nacimiento: En la Martinskapelle (Furtwangen), a 1078 m de altitud, a 100 m de la divisoria Rin/Danubio;
Nacimiento del Danubio: En la confluencia de los ríos Breg y Brigach, en el distrito de Donaueschingen.
Longitud: 2888,77 km, desembocadura en el Mar Negro
Cuenca hidrográfica: aprox. 817.000 km².
El Danubio es el único gran río europeo que atraviesa el continente de oeste a este. Después del Volga (3.570 km), es el río más largo de Europa (2.888 km) con la segunda mayor cuenca hidrográfica.
Los afluentes que más contribuyen al caudal del Danubio en la desembocadura son:
El Iller, que tiene una media del 30% más de agua en la desembocadura que el propio Danubio en este punto.
el Inn, que aporta un 10% más de agua que el Danubio
El Lech, que lleva una media del 60% del agua del Danubio en su desembocadura
El Isar, con el 45% del volumen de agua del Danubio
El Drau, con el 40% del volumen de agua
El Save, que aporta el 35% del volumen de agua y es también el afluente con más agua
Nombres
El nombre rumano del Danubio es Dunărea, en búlgaro, serbio y croata se llama Dunav, en húngaro Duna, en eslovaco Dunaj y en inglés y francés Danube. Todos estos nombres derivan del latín Danubius, nombre de un dios fluvial romano. La terminación -au procede del germánico ouwe (llanura aluvial, río).
Además, el nombre Hister en latín, Ister del griego Ístros, un nombre de río que suele remontarse a las palabras celtas ys (veloz, rápido) y ura (agua, río), también se utilizaba para el Danubio. Sin embargo, según otra interpretación, ys significa alto y bajo al mismo tiempo y, por tanto, denota la vertical.
Historia
En el siglo VII a.C., los griegos navegaron río arriba desde el Mar Negro a través de la ciudad de Tomis, actual Constanţa. Su viaje de exploración terminó en la Puerta de Hierro, un tramo rocoso de cataratas lleno de bajíos cuyo peligroso curso hizo imposible que los barcos griegos continuaran su viaje.
Bajo los romanos, el Danubio constituía la frontera con los pueblos paganos del norte casi desde su nacimiento hasta su desembocadura y era también una ruta para el transporte de tropas y el abastecimiento de los asentamientos situados río abajo. Desde el año 37 hasta el reinado del emperador Valentiniano I (364-375), el Danubio Limes fue la frontera noreste del imperio, con interrupciones ocasionales, como la caída del Danubio Limes en 259. El Imperium Romanum sólo consiguió cruzar el Danubio hacia Dacia en dos batallas en 102 y 106, tras la construcción de un puente en 101 cerca de la ciudad guarnición de Drobeta, en la Puerta de Hierro. Esta victoria sobre los dacios bajo el mando de Decébalo dio origen a la provincia de Dacia, que se perdió de nuevo en 271.
En el siglo IX, el Danubio fue una ruta migratoria para el pueblo pastoril asiático de los magiares, que remontaron el Danubio a través de la escala del Imperio jázaro hasta lo que hoy es Hungría, donde fundaron la actual nación húngara junto con la población eslava indígena bajo Esteban I durante los siguientes 150 a 200 años.
La legendaria migración de los nibelungos a lo largo del Danubio desde Borgoña hasta el castillo de Etzelsburg del rey Atila también se remonta a la Edad Media.
La ruta de Carlomagno, utilizada por el ejército de Gottfried von Bouillon durante la primera cruzada entre 1096 y 1099, también recorría el Danubio desde Ratisbona hasta Belgrado. Unos 340 años más tarde, la dirección se invirtió, ya que el Danubio fue la ruta central del ejército turco para transportar tropas y suministros en su campaña por el sureste de Europa. El río les permitió avanzar rápidamente, y en 1440 libraron las primeras batallas por Belgrado 2.000 kilómetros más allá de la desembocadura. Sin embargo, el ejército otomano no consiguió conquistar Belgrado hasta 1521, pero sólo unos años más tarde, en 1526, aplastó al reino húngaro en la primera batalla de Mohács (1526). Como el rey Luis II murió en el proceso, Hungría cayó en manos de la Austria de los Habsburgo, y este momento se considera el germen de la Monarquía del Danubio.
En 1529, los turcos llegaron a Viena, el centro de Europa Central, pero fueron derrotados allí. Esto detuvo la expansión de los otomanos a lo largo del Danubio y, a partir de la batalla de Mohács (1687), volvieron a perder gradualmente tierras y poder. El paulatino retroceso de los turcos se debió esencialmente a la iniciativa de Austria-Hungría, que se fortaleció gracias a ello, sobre todo al ser expulsada simultáneamente del Sacro Imperio Romano Germánico. Sin embargo, junto a los austriacos, el Imperio Otomano seguiría siendo el factor político más importante del sureste de Europa hasta la pérdida definitiva de sus territorios balcánicos como consecuencia de las Guerras Ruso-Turcas (1768-1774) y las Guerras Balcánicas de 1912/13. El Danubio no sólo era la principal arteria militar y comercial, sino también la frontera política, cultural y religiosa entre Oriente y Occidente.
Tras la Segunda Guerra Mundial, en 1946 se inició un nuevo reglamento que sustituyó al Acuerdo de París de 1921. Todos los Estados vecinos fueron admitidos en la Conferencia de Belgrado, que se celebró en 1948, a excepción de los Estados beligerantes de Alemania y Austria. Cuando se firmó el acuerdo definitivo, también se firmó un anexo, que posteriormente admitió a Austria en la Comisión del Danubio. La República Federal de Alemania no pudo adherirse al Convenio y a la Comisión del Danubio hasta marzo de 1998, casi 50 años después de la Conferencia de Belgrado, debido a las reservas soviéticas contra la cogestión alemana.
Geología
Aunque el curso superior del Danubio es hoy relativamente más pequeño, el Danubio es geológicamente mucho más antiguo que el Rin, con el que compite su cuenca en el sur de la actual Alemania. Esto da lugar a algunas características especiales.
El Rin es el único río de los Alpes que fluye hacia el norte, en dirección al Mar del Norte. Al hacerlo, absorbe el agua que fluye hacia el norte desde la cuenca hidrográfica europea. En la actualidad, divide partes del sur de Alemania como una línea invisible.
Sin embargo, incluso antes de la última glaciación, en el Pleistoceno, el Rin sólo comenzaba en el extremo suroccidental de la Selva Negra. El agua de los Alpes, que hoy desemboca en el Rin, era transportada entonces hacia el este en el "Urdonau", que fluía más al norte por el valle del actual Altmühl y el Wellheimer Trockental a lo largo de la línea Wellheim-Dollnstein-Eichstätt-Beilngries-Riedenburg hasta la Edad de Hielo de Riss. Las gargantas (ahora sin agua) del actual paisaje del Alb Suabo son partes del lecho de este antiguo río, que era considerablemente mayor que el actual Danubio. Una vez erosionada, por así decirlo, la depresión del Alto Rin, la mayor parte del agua alpina cambió de dirección y hoy alimenta al Rin.
Todavía hoy, parte del agua del Danubio fluye a través de la caliza porosa del Alb Suabo hacia el bajo Rin. Como esta gran cantidad de agua subterránea también corroe cada vez más la piedra caliza circundante, se supone que el alto Danubio desaparecerá algún día por completo en favor del Rin.
Las filtraciones del Danubio se producen en el curso del río cerca de Immendingen. Aquí, una gran parte del agua del Danubio se filtra en el suelo y llega al Aachtopf, a más de 14 kilómetros de distancia, a través de cuevas subterráneas en la roca cárstica, desde donde el agua desemboca en el lago Constanza y posteriormente en el Rin. Cuando hay muy poca agua, a veces también puede filtrarse por completo; entonces el Danubio sólo se alimenta de los ríos Krähenbach y Elta. Como esta desecación del río ha aumentado rápidamente en las últimas décadas, parte del agua del Danubio se canaliza más allá del punto de filtración a través de un túnel. El túnel y la presa asociada se encuentran detrás de las afueras de Immendingen, mientras que el propio túnel conduce a Möhringen.
Hasta poco después de Viena, el río tiene más bien un carácter de río de montaña, sólo entonces se convierte gradualmente en un río de llanura. Factores como el deshielo y las fuertes precipitaciones en la región alpina favorecen la rápida crecida del río y el desarrollo de inundaciones. La creciente regulación del río y la destrucción parcial de las llanuras aluviales intensificaron aún más este efecto y el alcance de las inundaciones aumentó en el siglo XX. Los niveles más altos de los últimos cien años fueron las inundaciones de 1954, 1988 y 2002.
Espacio económico del Danubio
Agua potable
El Danubio es una importante fuente de agua potable para unos 10 millones de personas a lo largo de su curso. En Baden-Württemberg, la Zweckverband Wasserversorgung suministra agua potable a toda la zona comprendida entre Stuttgart, Bad Mergentheim, Aalen y el distrito de Alb-Donau, de la que un buen 30% (2004: 30 millones de metros cúbicos) es agua del Danubio tratada. Ciudades como Ulm y Passau también utilizan agua del Danubio como agua potable en su mayor parte.
Austria, por su parte, obtiene el 99% de su agua potable de aguas subterráneas y manantiales; sólo en contadas ocasiones, por ejemplo durante las épocas de calor en Viena, se toma agua del Danubio para producir agua potable. Lo mismo ocurre en Hungría, que utiliza un 91% de aguas subterráneas. Los demás países situados a lo largo del curso medio del Danubio también se abstienen de utilizar el agua del Danubio como agua potable debido a los altos niveles de contaminación. Sólo los lugares del Danubio en Rumanía, donde el río vuelve a estar más limpio, siguen abasteciéndose en gran medida con agua del Danubio (Turnu-Severin, Delta del Danubio).
Energía hidroeléctrica
Cinco países ribereños del Danubio obtienen una parte importante de su energía de centrales hidroeléctricas en el Danubio: Alemania, Austria, Eslovaquia, Serbia y Rumanía. Otros Estados carecen del control territorial parcial sobre el Danubio necesario para una construcción autónoma (Croacia, Bulgaria y Moldavia sólo tienen una orilla del río cada uno), la construcción de centrales hidroeléctricas no es políticamente viable, como en Hungría, o simplemente el curso del Danubio no se presta a tal uso, como en Ucrania.
En Alemania, las primeras centrales hidroeléctricas se construyeron ya a finales del siglo XIX, sobre todo en la región del Alto Danubio, pero también cerca de Ulm, por ejemplo. Sin embargo, el Danubio nunca alcanzó la misma importancia como proveedor de energía que aguas abajo, ya que es comparativamente débil y poco energético.
En Austria, en cambio, la situación ya es completamente distinta, a pesar de que la primera construcción de una central eléctrica en el Danubio comenzó relativamente tarde, en 1953 en Ybbs-Persenbeug. Hoy en día, Austria tiene la mayor proporción de energía hidroeléctrica de Europa después de Islandia y Noruega, y es también líder en la región del Danubio, con cerca del 25% de las necesidades públicas de energía cubiertas por centrales del Danubio. Sin embargo, esta evolución no se considera del todo positiva: el monocultivo puramente hidroeléctrico, que se concentra en Austria sobre todo en el Danubio, bordeado de centrales de pasada desde la frontera alemana hasta Viena, modifica el curso y la velocidad de flujo del agua y perjudica la inundación regular de los bosques ribereños, de gran valor ecológico. Además, las presas forman barreras para los peces y otras criaturas que ya no pueden moverse libremente por el río.
En Eslovaquia, la energía hidroeléctrica es la segunda fuente de energía más importante después del lignito, y representa un buen 16% del mix energético. La mayor parte, el 11% de la producción total de electricidad, procede de la central hidroeléctrica de Gabčíkovo-Nagymaros, que en un principio se planificó en cooperación con Hungría, pero este país se retiró posteriormente de su construcción y Eslovaquia se quedó sola.
La mayor central hidroeléctrica de Europa hasta la fecha, situada en la Puerta de Hierro, fue puesta en servicio conjuntamente por Yugoslavia (actual Serbia) y Rumanía en 1972, tras ocho años de construcción. A día de hoy, la energía hidroeléctrica es una de las fuentes de energía más importantes en ambos países, representando el 37,1% (Serbia) y el 27,6% (Rumanía).
Navegación
El Danubio sólo puede navegarse por vías interiores desde Kelheim, a casi 500 kilómetros de su nacimiento, en una distancia total de 2.415 kilómetros hasta su desembocadura. El Canal Main-Danubio, cerca de Ratisbona, ofrece además una vía navegable continua desde el Mar del Norte hasta el Mar Negro.
Desde el punto de vista de la navegación por el Danubio, éste se divide en tres secciones:
* Alto Danubio desde Kelheim hasta Komárom/Komárno
* Danubio medio desde Komarom/Komarno hasta Turnu Severin
* Bajo Danubio, desde Turnu Severin hasta el estuario.
El Danubio es una de las rutas comerciales europeas más antiguas e importantes. Ya en tiempos prehistóricos servía de ruta de transporte para mercancías como las pieles, que solían transportarse por el río en sencillas balsas. En la Edad Media, las embarcaciones que habían llegado a su puerto de destino tras el largo y entonces aún muy peligroso viaje solían desmantelarse y venderse como leña para evitar el arduo y lento viaje de vuelta.
A lo largo de los milenios, las embarcaciones sólo podían viajar río arriba mediante remolque. Los barcos eran arrastrados río arriba por personas o animales de tiro, y más tarde también por locomotoras. Esto terminó en 1812, cuando se puso en funcionamiento en Viena el primer barco de vapor del Danubio. Esto hizo que los barcos fueran más rápidos, pero el viaje de Viena a Linz sólo en barco seguía llevando de dos a tres semanas. Poco después, en 1829, se fundó la primera compañía de barcos de vapor del Danubio. Desde mediados hasta finales del siglo XIX, los barcos de cadenas, que "remontaban" el Danubio tirando de una cadena colocada previamente en el canal, alcanzaron su apogeo. Estas cadenas se instalaron por primera vez en la ruta Viena-Presburgo, pero en 1891 también se instalaron cerca de Ratisbona.
Originalmente, el Danubio era un río comercial abierto, utilizable por todos. Este derecho se codificó por primera vez en el Tratado de París de 1836. 120 años más tarde, el 18 de agosto de 1948, este derecho se codificó de nuevo en la Conferencia de Belgrado en el "Convenio sobre la Regulación de la Navegación en el Danubio"; los buques de cualquier pabellón pueden navegar por el Danubio; sólo los buques de guerra con pabellón extranjero no tienen derecho a navegar por el Danubio.
Pesca
La importancia de la pesca, de la que en algunos lugares vivía toda la población en la Edad Media, decayó bruscamente en el transcurso de los siglos XIX y XX. En Alemania, sólo un pescador del Danubio sigue en activo entre Straubing y Vilshofen. En Austria, en cambio, sigue habiendo una modesta actividad pesquera en los alrededores de Linz y Viena, pero la pesca sigue siendo más importante en el delta del Danubio.
Viticultura
El Danubio es también una región vinícola en dos (en sentido estricto, tres) países. El de mayor calidad es el de Wachau, en Austria, una de las mejores regiones vitícolas centroeuropeas, donde se cultivan principalmente Grüner Veltliner, Riesling y Chardonnay.
En Hungría, el vino se cultiva casi en todas partes a lo largo del Danubio, entre Visegrád y la frontera sur del país; la capital del vino húngaro era Vác. Durante la era socialista, los antaño famosos vinos húngaros perdieron gran parte de su calidad, pero desde la década de 1990, la viticultura húngara está experimentando un renacimiento.
La tercera región vitivinícola mencionada se encuentra en Alemania, cerca de Bach a.d.Donau, entre Ratisbona y Straubing, y es una curiosidad insignificante desde el punto de vista económico, pero al mismo tiempo una última reliquia de la originalmente viva cultura del vino Baier en el Danubio alemán, que se remonta a los romanos.
Turismo
Además de muchos destinos individuales famosos y dignos de interés a lo largo del Danubio, numerosos paisajes y parques nacionales del Danubio tienen importancia turística, como el Parque Natural del Alto Danubio en Alemania, el Parque Nacional de Wachau y los Humedales del Danubio en Austria, la Puerta de Hierro en Rumanía y el Delta transnacional del Danubio.
Sobre todo en el Alto Danubio, que no es navegable y, por tanto, está libre de tráfico, se puede practicar piragüismo, remo y paseos en barco. En Alemania y Austria, el Danubio también está bordeado de largos carriles bici ideales para excursiones en bicicleta.
El turismo de cruceros fluviales también es importante; además de la concurrida ruta de Viena a Budapest, también navegan barcos individuales desde Passau al Delta del Danubio y viceversa. En temporada alta, más de 70 cruceros surcan el río.
